本篇文章给大家谈谈吴起名字大全,以及吴 起名的知识点,希望对各位有所帮助,不要忘了收藏本站喔。
种瓜得瓜,种豆得豆。当下的每一个行动都在不经意间烙刻了人生的轨迹,那些奸佞之臣用片刻的欢愉换取了万世的唾弃,而那些曾在历史车轮下瑀瑀独行的勇者自然也应该受到后世的敬仰。
有一个不败战神就用行动创造了傲人的成绩,他死后有七十余家贵族陪葬,为了纪念这个传奇的人物,如今还有一县以他的名字命名。
一:曲折的生活经历
这个在历史上名垂不朽的不败战神名叫吴起。吴起出生于战国时期的卫国的一个富贵家庭里,一出生,吴起就过上了令很多人可望不可及的生活,他不用为了明天而担忧,也不用为了未来而发愁,那时的吴起心中只有一个目标,他要像身边优秀的人一样,走上仕途的道路。
然而,大众的选择并非适合吴起,为了谋得一官半职,吴起到处托人打点关系,直到家财散尽,这个少年在官场上依旧是处于最低一级。繁重的工作和连日的奔波让吴起感到身心俱疲,每当夜深人静之时,这个才子总会陷入绝望的深渊,他不知道该如何选择未来的人生。
正当吴起孤寂悲伤之时,同乡的三十几个人公然的发出了嘲笑吴起的言论。这些刺耳的言论彻底激怒了吴起,他把所有的怨恨都倾泻了出来,吴起拿起武器杀死了这些嘲笑自己的人。这个仕途不顺的才子要用武力来捍卫自己的尊严。
杀人偿命是亘古不变的道理,为了躲避官兵的追查,吴起不得不选择离开家乡。看着年迈的母亲和生活了几十年的家乡,即将启程的吴起难过极了,他向母亲承诺道:“起不为卿相,不复入卫”。带着对未来的期待,吴起踏上了通往异乡的路。
在外漂泊辗转了一段时间后,吴起来到了曾申的门下学习儒术。稳定下来没多久,吴起就得到了母亲去世的消息。
悲痛欲绝的吴起多么希望能回到家乡为母亲送终,可他还未完成对母亲的承诺,只要回去就必定会被捉拿归案,吴起不能把自己的后半生葬送进去,他选择不回家乡为母亲送终。
吴起的这个行为在很多人看来都是不忠不孝的表现,他的老师也因此把他逐出了师门,短短的几个月,吴起就经历了人世间的诸多苦难,这曲折的生活经历让吴起一下子成长起来,从苦难中崛起的他对未来有了更加清楚的规划。
曾申
二:逆战成神
知识有着无形的力量,为了丰富自己的内心,也为了排解悲苦的情绪,吴起把所有的精力都放在了学习上,他找来了大量的书籍,又四处求学奔波。
苦心人,天不负,在不断的阅读和求学中,吴起的眼光和心境也逐渐开阔起来,他不再沉湎于过去的悲伤中了,此时的吴起正如睡醒的雄狮般,他用洞察世事的双眼凝望着各国的纷争变化。
当齐军来临时,吴起主动向鲁君请缨上阵杀敌,随着齐军的大败奔散,吴起在鲁君的心中也逐渐有了一席之地,鲁君十分赞叹吴起的军事谋略和胆识。
君王的权利是至高无上的,为了维护自己的权利,君王常常要慎重的做着每一个决定,当抗齐的计划被提上日程时,鲁君迟迟不敢让吴起担任本次作战的首领,鲁君知道吴起的妻子是齐国人,他害怕吴起会因为妻子的身份而和齐人串通。
聪明绝顶的吴起自然猜到了鲁君的想法,为了打消鲁君的顾忌,吴起毫不犹豫的杀掉了自己的妻子,家庭和爱情在事业面前都不值一提,吴起要一往无前的朝着目标前行。
让吴起没想到的是,当他扛着胜利的旗子归来时,鲁君和满城的百姓皆用鄙弃和狐疑的眼光看着他。没有人敢再相信一个杀妻求官的人了,无奈之下,吴起只好再次启程,投奔到了魏文侯的门下。
在跟随魏文侯征战的那段时间里,吴起创造了一个又一个传奇,他带兵攻克了秦国河西地区的多个城池,一年后,吴起又带兵讨伐秦国,他凭借着高超的军事谋略,勇猛的作战方式和精妙的管理手段大胜了秦国。
在吴起的紧逼下,秦兵只好退兵洛水,这个悲愤的才子完成了华丽的逆袭,此时的他已然成为了让人敬仰的战神。
魏文侯
三:英名永存,万世敬仰
命运似乎并不打算让吴起停下奔波的脚步,当公孙痤担任相国,吴起就成为了他的眼中钉,肉中刺,为了自保,吴起又来到了楚国。一到楚国,吴起就得到了楚公的重用,君主的慧眼识珠让吴起备受感动。
这是第一次有人愿意主动相信自己,为了报答楚公的恩情,吴起拿出了毕生绝学来为楚国的治理出谋划策,在吴起艰苦卓绝的奋斗下,楚国也表现出了稳定祥和局面,兵马强健,国库丰盈,百姓安都安居乐业,解决了内忧之后,吴起又把目光放在了外患上。
公孙痤
他用行动书写了“南平百越;北并陈蔡,却三晋;西伐秦,诸侯无不患楚之强”的历史。在这一系列的“伐外”行动中,吴起几乎是战无不胜,随着战绩的不断积累,吴起也成了人们心中的不败战神。
在施行改革的过程中,吴起的行为也触犯了一些贵族的利益,这些只把个人利益放在面前的贵族们一直在想办法除去吴起,公元前381年,楚悼王刚去世,贵族们就联合制定了刺杀吴起的计划。
看着不远处的弓箭手,吴起知道自己注定无法逃过一死了,深谙楚国法律的他知道,法律记载了任何人都不能伤害君王的身体,如有违者,就要受到诛灭三族的处罚。
为了让这些贵族们为自己陪葬,吴起趴在了楚悼王的身体上,那乱箭射穿了吴起和楚悼王的身体,这个戎马一生的不败战神的生命也就此结束了吴起死后,七十余家贵族遭受了灭门的惩罚。
为了纪念这位伟大的军事家,政治家和革命先锋,1942年,我国在原有的历史遗迹的基础上设立了一个吴起县,这个县的广场上立有吴起的雕像,这个不败战神离开了人世,可他的精神和才学却被万世的子孙敬仰和学习着。
一个人的成绩是无法被磨灭的,吴起用无数个日夜的学习和无数次的出生入死换来了不败战神的称号,无论在任何时期,他都有着坚定的目标。当遭受奸人围攻时,这个天才又表现出了让人震惊的冷静,他让那些贵族成为自己的陪葬品。
时光的车轮缓缓驶过,吴起的人生也早已谢幕,可他的精神却永垂不朽,他是一座丰碑,永远屹立在中国人的心中。
如果要人们谈论中国古代战争中家喻户晓的名将,想必三天三夜也很难一一说尽他们骁勇善战的故事。
但如果想在源远流长的中国历史中,找到一生没有败绩的将领,很快我们就有答案了——卓越超群的将军很多,就连三国名将关公也会败走麦城,但是要说一生都没打过败仗,恐怕史书记载的只有战国时期的吴起了。
吴起一生成就很多,诸如军事家、改革家、政治家等,“不败战神”也只是他的众多标签中的一个。文武双全的他还撰写了一本《吴子兵法》,在对后世的贡献方面与《孙子兵法》齐名。
但是很多人对其的印象更多是“无毒不丈夫”——生前为了将军一职杀死妻子,死后拉着七十多家贵族给他陪葬。
可是在人们眼里,吴起是一名大将,更是一位人才,在浩瀚的历史长河中有着一席之地。所以,这诸多不可饶恕的罪责不过是他传奇一生的“瑕疵”。
自古以来,人们对于吴起也是推崇备至,他的丰功伟绩被记载在史书上,世人读之无不敬仰。如今就有一个县,相传历史上是吴起当年屯兵之地,于是人们便用他的名字来命名了这块英雄之地,称“吴起县”。
不为卿相,不复入卫与很多名仕成长经历不同,吴起出生在一个衣食无忧的家族中,但是吃穿不愁的成长环境下却培养出了一个心系官职的青年才俊。
吴起没有壮大家业的志向,但是,师出无门的他在求官之路中屡屡碰壁,始终没有寻着正确的门路,反而散尽了家财。
这一切都发生在意料之外的事情,成为了邻里茶余饭后的谈资。在那个重农抑商的时代背景下,更有甚者,看到吴起家道中落后,根本不留情面地嘲笑起来。
心高气傲的吴起根本忍不得一丝一毫的耻辱,面对接踵而来的嘲讽,他选择了让所有的“讥讽”都“烟消云散“——所有曾经数落过他的人都付出了生命的代价。
面对众人的嘲讽,大度的人一笑了之,淡泊的人根本不存心中。而吴起为何拔刀相向,除了心高气傲的性格驱使外,更多是吴起内心对于诽谤之人的不屑。
因为,吴起始终相信自己是一个未曾出鞘的宝剑,他根本看不起那些一事无成,只会说三道四的宵小之辈。手刃了三十多人的吴起,被迫选择了背井离乡。
与母亲的分别之时,他留下了一句斩钉截铁的誓言:“不为卿相,不复入卫。”吴起不达目的,誓不罢休,从此走上了逃亡求学的道路。
离开卫国的第一站便是鲁国——儒家学派创始人孔子的故乡,吴起幸而拜得曾申——孔子得意门生曾参之子为师。“百家争鸣”之后,世人如果谈及“世之显学”,毫无疑问是儒学。
天赐聪慧的吴起很快赢得了曾申的赞赏,想必,任何老师遇见如此勤勉的学生,都会倾囊相授。正当一切似乎都步入了正轨,命运的洪水再一次向吴起袭来——母亲离世了。悲伤在心中堆积成河,吴起却无法赶回家乡给至亲送葬,因为誓言未了,自己依旧身陷泥沼,黯淡无光,怎能“入卫”。
吴起头悬梁锥刺股,将所有的悲痛欲绝释放在了苦学之中,却不料惹得师颜大怒。儒学核心便是“仁”,儒家学子的哲学观便是建立在孝道的基础上。
吴起遭遇母亲离世,却不回家奔丧,在尊师眼里就是大逆不道的行为,立即被逐出了师门。此时的吴起,没有怒发冲冠,因为他在世上已无立足之地,同时再无任何羁绊。
侍奉鲁君,大破秦军“其母死,起终不归。曾子薄之,而与起绝。起乃之鲁,学兵法以事鲁君。”正如《史记》中记载,心怀冲天之志的吴起,怎会因为无安身立命之处而停滞不前呢?再者说,天下之大,何处不能容得下自己。在那个兵荒马乱的时代,吴起开始意识到,儒家的道路并不适合自己,唯有兵家法家之道,才能助自己一臂之力。
吴起,弃儒学兵,攻读兵法。随着时间的积累,这把“宝剑”终于有了初露锋芒的时机。可是,追求功名的道路,是不可能一帆风顺的:公元前412年,鲁国知晓齐兵将袭,举国上下,人心惶惶。
就在同时,吴起拜谒鲁穆公请缨为鲁国出战。鲁穆公十分赏识这个新进人才,但是客观上有一点,实在让其心存顾虑,举棋不定。
那是因为吴起的妻子是齐国人,鲁穆公无法完全将交付信任。吴起等了多少四季轮回,挨过多少命运坎坷,才等来这个机会。
于是,他心一横,用妻子的性命换来了一份投名状,以表忠心。打消顾虑的鲁穆公,立即将吴起任命后派往了两军交兵的前线。这一战,吴起以绝对劣势的军队,大败了强大的齐军。
吴起虽然立下了汗马之劳,但是杀妻求将的故事传到坊间,鲁国的老百姓实在安不下心。鲁人不齿,鲁穆公久而久之也淡了对吴起的信任,只好罢免了他的官职。
良禽择木而栖,拥有举世才华的吴起,终于邂逅了他人生中最重要的一个伯乐——大名鼎鼎的魏文侯。吴起在大部分人眼里,可能是不遵从礼法的祸患,但在魏文侯眼中,他就是不可多得的人才。
善于招贤纳士的魏文侯,深谙用人之道。在为魏国变法求强的路途中,他要的是像吴起这样的人才,而不是圣人。“内修文德,外治武备”,吴起初见魏文侯便提出了自己的强军之道,深得魏文侯之心。多番考验之后,吴起成为了三军之主帅,在讨伐秦国的战争中所向披靡。
军心凝聚,士气高涨,以少胜多,横扫秦军的背后,吴起到底做到了什么?《史记·孙子吴起列传》就记载了这样一段话:“起之为将,与士卒最下者同衣食。卧不设席,行不骑乘,亲裹赢粮,与士卒分劳苦。”
无毒不丈夫“与诸侯大战七十六,全胜六十四,余则钧解。辟土四面,拓地千里,皆起之功也。”终于,吴起完成了心中那个贯彻一生的誓言。此时,他心中的这把宝剑终于得以出鞘,吞吐天地的豪情。吴起——功业不可谓不盛,才华不可谓不高,然而,在为魏国赢来战国初年称霸天下之境时,他的伯乐魏文侯去世了。
失去了魏文侯,吴起就失去了在魏国朝堂上的庇护,失去了贵人的慧眼赏识。魏武侯不善用人,加上公孙离在相国之位的煽风点火,在流言蜚语中,吴起再一次被迫离开了魏国。
吴起,叹自己经营的魏国霸业,无奈不得明君的荒凉。因为吴起的人生仿佛走进了一个难破的死局——得一伯乐,发挥才能,功高盖世;痛失伯乐,小人诽谤,无处安身。
吴起后来在楚国的经历再一次印证了这个循环,但这次,吴起迈出了变法求新的第一步,却也招致了杀身之祸,没能走出死局。
“裁减冗员,奖励耕战,抑制贵族,权归中央”,吴起在楚悼王的支持下,大张旗鼓地进行改革。进而楚国上下,一番盛世场景,国库富裕,兵强马壮。
可惜,好景不长,公元前381年,楚悼王去世了。吴起的变法图强,直接损害了王公贵族的根本利益,先前有楚悼王做其坚强的后盾,无人敢动其性命,儒家靠山一倒,贵族纷纷剑指吴起。在兵变之中,吴起孤身一人,难敌四手,他知道自己这一劫是逃不过了。
当时,楚悼王还未得到安葬,被削爵者就将前往悼念的吴起,派弓箭手围了起来。他们只想铲除这个伤害他们利益的吴起,却不料在乱箭之中,吴起扑向了故王的遗体上。吴起虽然毙命,但是乱箭也射中了楚悼王。
按照楚国礼法,伤害先王尸体的人都要诛灭三族,吴起此举自然是拉着这些对他恨之入骨的王公贵族去陪葬,正可谓无毒不丈夫:“悼王既葬,太子立,乃使令尹尽诛射吴起而并中王尸者。坐射起而夷宗死者七十余家。”
纵观吴起一生,不论是军事才能,还是主张变法求新,都对后世影响颇深。如今,他的名字深深地留在了陕西北部的一处要塞上,那里便是“陕甘交界、西北边陲要地”的吴起镇,相传那里是吴起曾经长期驻扎军队的地方。v
战国时期的灭国战争无论是持续时间、战争规模还是惨烈程度都远超春秋时期的争霸战争。二百多年无休止的战争,名将辈出,你方唱罢我登场。在这些名将之中,最为著名的当属白起、廉颇、王翦和李牧这“战国四大名将”。
“战国四大名将”的说法最早应当来自南北朝时期梁朝周兴嗣编纂的《千字文》中的诗句,“起翦颇牧,用军最精。宣威沙漠,驰誉丹青。”虽然这四位将领都活跃在战国的后期,且都来自秦、赵两国,故排名范围有局限性,但因为这四人战绩辉煌,军事思想理论影响后世深远,故排在战国前四名的将领争议不大,基本算是官方和民间公认的。
但谁排在第五名却是众说纷纭,见仁见智了,吴起、孙膑、田忌、司马错、乐毅、田单……这些熠熠生辉的名字成了人们讨论的话题。不过单纯就名将而言,吴起、孙膑等人虽然战绩辉煌,但不应当在讨论范围之内,他们的身份更应该是军事家和政治家,而真正能称为战国第五大名将的应当是战国中期的齐国将领——匡章。
图1 匡章(生卒年不详),陈姓,田氏,名章,战国时期齐国名将
匡章,这个名字的知名度实在是不高,很多人甚至都没有听说过。匡章,陈姓,田氏,名章,生卒年不详,早年曾经是孟子的学生,因死后谥号为匡,所以后世称呼他为匡章。
匡章主要活跃于齐威王末期至齐闵王初期,这个时期的天下格局是称霸了百年的魏国衰落,齐、秦、楚三国崛起,而这恰好给了匡章施展才华的舞台。其能位列战国第五大名将的辉煌战绩正是在这个时期取得的,目前可考证的主要有四大战争。
图2 齐威王(公元前378年―公元前320年)
一、桑丘之战
公元前323年左右(具体时间有争议),秦惠文王大胜魏、楚之后脑子一热,想要趁机扩大战果,居然借道韩、魏去攻打齐国。秦军的指挥官正是秦惠文王本人,而齐军前来迎战的指挥官是第一次做全军主帅的匡章。
双方在桑丘之地互相扎营对质,秦军因为是孤军深入,跨越韩、魏两国不远千里来打的齐国,生怕韩魏在背后捅刀子,所以底气特别不足,只敢表面虚张声势,实际上犹豫不决,而匡章恰好抓住了这个弱点。他一边假意派遣使者去跟秦军谈判,另一边却借机把部分齐军改变服饰旗帜混入到了秦军里,等待配合齐国的主攻部队。最终的结果是,秦军被混在队伍里的“间谍”和匡章的主攻部队里应外合,全军崩溃,大败而归。迫不得已,秦惠文王只得派遣陈轸作为使者,以“西藩之臣”的身份去向齐威王谢罪,从此二十年不再敢惹齐国。
图3 秦惠文王(公元前356年—公元前311年),嬴姓,赵氏,名驷,咸阳(今陕西咸阳市)人
二、齐灭燕之战
公元前316年,脑袋被驴给踢了的燕易王效仿尧舜,把王位禅让给了国相子之,结果
引发了太子平的不满,双方撕破脸皮,大打出手,最终太子平和公子职逃亡国外。内乱持续好几个月,燕国伤亡惨重,百姓人心惶惶。
齐宣王听说燕国大乱之后,趁火打劫,派匡章率军打着讨伐子之、匡扶正义的旗号攻打燕国,结果匡章太过能干,一路势如破竹,仅仅50多天(也有说30多天)就攻破燕国都城,几乎灭亡了燕国。虽然在赵国等国的干涉和燕国百姓的反抗之下,齐国最终撤军,但匡章就此也创造了“万乘之国”灭掉另一个“万乘之国”的军事奇迹。
图4 齐宣王(约前350年-前301年,约50岁),妫姓、田氏,名辟疆
三、垂沙之战
公元前304年,秦国连续实施的离间计最终奏效,齐楚联盟破裂。第二年,齐国联合韩、魏两国攻打楚国。战争之初,匡章率三国联军一度与楚军在泚水两岸对峙了六个多月。齐宣王是个急脾气,等得不耐烦了,就派人用连吼带骂地催促匡章赶快渡河作战,把匡章委屈的都快哭了。匡章充分发挥了“将在外君令有所不受”的传统,不予理会,继续与楚军对峙。其实,匡章是要找到渡河的最佳位置,而与此同时,楚军却因为时间过长放松了警惕。
皇天不负有心人,没过多久,匡章就找到了渡河的最佳位置。他连夜率军渡河打了楚军一个措手不及,在垂沙这个地方击溃楚军,楚军伤亡惨重,主将唐眜被杀,淮河以北大片土地被占。楚怀王不得不把自己的宝贝儿子——太子横送给秦国当人质以换来秦国发兵救援,最终向齐国割地求和。
图5 田文(?—公元前279年),即孟尝君
四、第二次合纵攻秦之战
公元前298年,齐国国相,大名鼎鼎的战国四公子之一的孟尝君田文趁秦国内乱初平、国力大损、人才凋零的机会联合韩、魏合纵攻秦,联军主帅依旧是匡章。因函谷关“一夫当关,万夫莫开”的险要位置,联军一度受挫。经过三年鏖战,最终攻破并占领函谷关,迫使秦国归还了魏国的河外、封陵等地,韩国的河外、武遂等地。
齐国后来仔细琢磨之后,觉得自己与秦国距离太远,继续攻打之后捞不着什么好处就撤军回去了。可以说,这次战争是匡章军事生涯的顶峰。因为整个战国时期,这次战争是秦国唯一一次函谷关被攻破占领,也是最接近亡国的一次。
图6 公元前323年列国局势力
综上所诉,匡章指挥的四次战役,败秦、破楚、灭燕。战争数量虽然不多,但规模大、质量高,而且都是能改变天下格局的战争。
桑丘之战减缓了秦国的东进步伐,维持了齐秦两强并立的局面;
灭燕之战则导致齐国和燕国结下了梁子,让复国的燕昭王时时刻刻想着复仇,为日后的五国伐齐、齐国一蹶不振埋下了祸根(这个影响只能说匡章是躺枪);
垂沙之战虽然只是初步打压了楚国,但他引发的连锁反应——秦楚交恶,楚国内乱起义却最终将巅峰时期的楚国给拉下了神坛;
第二次合纵攻秦之战则是给已经羽翼丰满的秦国迎头一击,极大地遏制了秦国统一天下的势头。可以说,战国中期齐国的霸业就是匡章奠定的。
学生排名看成绩,名将排名看战绩。一场战争就好比一场考试,一个学生平时成绩很好,一到大考试就发挥失常,那他无论如何也上不了名校,得不到荣誉。匡章平时成绩并不突出(也是因为记载太少),但参加了四次大考,而且考试科目还都不一样,全部优秀通过,这在整个战国时期并不多见。除了战国四大名将之外,樗里疾、司马错、田忌、乐毅、田单、赵奢等将领也都战功赫赫,他们的军事才能也不一定比匡章差,但无奈历史没有给他们展现的机会,缺考的次数太多,科目成绩只能是零分,总分依然不高。因此,匡章位列战国第五大名将,实至名归。
图7 乐毅(yuè yì),生卒年不详,子姓,乐氏,名毅,字永霸
这么一位牛人,为何存在感极低,甚至可以说名不见经传呢?主要是因为记载匡章的历史文献实在是少之又少,研究战国历史最重要的两部文献是《战国策》和《史记》,《战国策》中关于匡章的记载就两条,《史记》更狠,直接就没有给匡章列传。还好匡章是孟子的学生,参加过很多先秦诸子的讲学,跟着诸子刷了一部分存在感,否则极有可能湮没在历史长河之中。
至于《史记》为何没有为匡章列传,由于史料的匮乏,具体原因已很难考证,但多少还是能猜出一点端倪的,司马迁很有可能是因为匡章的“不孝”而故意避开他的。不过,关于匡章的“不孝”也颇具争议。匡章的娘,由于得罪了匡章的爹,就被匡章他爹杀死并埋在马棚下面,匡章不敢指责他爹,但心里又气不过,就选择从此不见他爹。结果这个事搞得全齐国的人都知道了,全国人都说匡章不孝,唯独孟子为他辩解。后来匡章的爹去世以后,匡章也不改葬其母,继续埋在马棚下。这一下好了,齐国人觉得他不仅对爹不孝,对娘也不孝。
图8 《史记》,是西汉史学家司马迁撰写的纪传体史书,是中国历史上第一部纪传体通史
其实,在桑丘之战时,匡章曾经向齐威王说过自己不改葬母亲的原因。他说自己父亲死前并没有允许他改葬母亲,如果他改葬了就等于背弃了亡父的在天之灵,他陷入了两难抉择的境地。最终还是在桑丘之战凯旋的时候,齐威王下令改葬了匡章的母亲。以现在的眼光来看,匡章实际上是典型的传统愚孝文化和父权社会的受害者,应该被同情,但在司马迁那个时代就只能被指责。
在茫茫的历史长河之中,能够青史留名的人寥寥无几,因为大多数人根本无法改变历史进程,但像匡章这样对历史进程影响巨大却没有留下多少痕迹的人确实不多见。他既是战国第五大名将,同时又应该是战国时期最低调、存在感最低(没有之一)的名将。
文:博陵清河
文字由历史大学堂团队创作,配图源于网络版权归原作者所有
中国“第一流名将”——吴起
吴起,战国时期著名的政治改革家,卓越的军事家、统帅、军事理论家、军事改革家。军事史上,“孙吴”并称。“孙”是孙武,“吴”就是吴起。孙武有《孙子》一书流传后世,吴起也有《吴子》一书飨食来人。《吴子》与《孙子》又合称《孙吴兵法》,在中国古代军事典籍中占有重要地位。
孙武留下的故事并不多,可是吴起的一生却足以写成一篇跌宕起伏的小说。吴起家资不菲--那个时代的名人很少是真正的社会底层因为成材所需的资源早给有权势、有财势的人占用尽了--可是他并不满足做一个钻进“孔方兄”的商人。吴起所渴望的,是决算庙堂或者铁血沙场,是建功立业、光耀门楣。因此早早地走出家门,四处游历求学,不久就散尽了家财。
那时儒墨两门是显学,所以吴起最初投在了孔夫子的弟子、大儒曾子门下,跟着他一起学儒家的学问。吴起学得认真,认真到了连母亲的死讯传来仍旧“无动于衷”的苦读。这和儒家讲求孝道的精神是水火不容的,于是“好学生”、不孝子吴起被曾子扫地出门。
无奈下,吴起只好转投另一位圣人子夏的门下。与吴起同窗求教的人里,有一个很特殊,他就是后来与吴起合作一生、主持了战国第一次变法的政治家李悝。他们的交往从那时就开始了。
吴起少时并不是一个中规中矩的乖孩子,而是个好勇斗狠的热血青年。就在他散尽家财,蓬头垢面回到故乡的时候,遭到了家乡无业青年的嘲笑和奚落,吴起一声不吭抽出一把锋利的宝刀、旋风一般冲进人群,瞬时将他们砍个七零八落。是役,吴起手刃30余人。而他的名字也被妇女拿来吓唬自己不听话的孩子,“可止小儿夜啼”。
时间久了,骨子里的铁血性格开始复苏,吴起再也无法坐下来静心读那圣贤的教诲了,他开始研读兵法,梦里经常涌现雄兵百万厮杀战场的惊心动魄的景象。
有所成就的他去鲁国求官,恰逢齐国大军压境,鲁人中无人可以为将迎敌,吴起趁机自荐。鲁王本想起用吴起,但有谗言说吴起的妻子是齐国人,若将军队交到他的手上必然临阵倒戈。鲁王迟疑起来。吴起听说了这事,回家就把自己的媳妇给杀了,还亲手割下她的头颅送到鲁王的手中。鲁王看着吴妻瞪大的眼珠子,又惊又怕,稀里糊涂中就把指挥作战的令牌交给了吴起。
鲁军对这个初次见面的将军并不信任,但聪明的吴起律己甚严又宽以待人,与士卒同甘共苦,故而赢得上下兵士的拥戴,人人皆可为之效死。吴起带着团结一致的鲁军来到战场,他没有鲁莽地发动攻势,而是表示愿意和谈,又叫营中老弱在门外活动,示敌以弱,麻痹敌人。当齐人骄心满溢、武备松弛之际,吴起却带着大军趁着夜色掩杀过来,让齐人没法梦到明天的太阳。吴起一夜成名。
但吴起毕竟是外人,在鲁国并无根基,又骤立大功,因而也遭到了本土势力的排挤。“倒吴派”开始细数吴起的旧账:贪图名利,为了求名求官散尽家财;性情残暴,一言不合便操刀屠杀乡里乡亲;麻木不孝,母亲丧葬他也未曾回家......就连此次的战胜也成了吴起的罪孽:鲁国小弱,此次战胜强齐,必然引起各个大国的注意,此后鲁国“危矣”。
软耳朵的鲁君终于无法容忍,吴起也只好黯然离开鲁国。不得不说,鲁国虽然是周公嫡传之国度,但却并非这个处处狼烟的战国的“适者”,因而并不能完全发挥吴起的才能。
当时,魏文侯雄心正盛,想要效法齐桓公成为一代霸主,所以四处招揽人才。吴起的同学李悝已经投到了魏文侯的麾下,吴起也奔赴魏国,开始了新的生涯。魏文侯任吴起为将,命他镇守秦魏韩三国之间的西河之地。周威烈王十七年(公元前 409 年),吴起发兵攻取秦河西地区的临晋、元里,并增修此二城。次年,他又攻秦至郑,筑洛阴、合阳,尽占秦之河西地,将之纳入魏国版图置西河郡,任西河郡守,相较于落后蛮野、打仗全靠勇力的秦国人,吴起简直称得上是用兵宗师。他知道,人数上的比较是没有意义的,关键是作战的双方谁能够调度协同,把自己军队的战斗力最大限度地发挥出来,因此,平时训练就显得格外的重要。吴起首创考选士卒之法,打造了令各国闻风丧胆的魏武卒,又传授阵法,使之进退有据,丝毫不乱,所以战场上的情形是,千锤百炼钢刀一样的魏武卒冲进一团散沙的秦国队伍,将之杀得四散溃逃。
史书记载,吴起“曾与诸侯天战七十六,全胜六十四”,为魏国辟地千里,特别值得一提的是,发生在公元前 389 年的阴晋之战,吴起率领5 万魏武卒,击败了 10 倍于己的秦国大军,成为中国军事史上早期著名的以少胜多的战役。此战终成吴起“军神”之名,也使魏国一跃而成为战国时代的第一个超级大国。
除了令行禁止,严格执法,吴起对于士卒还采取怀柔的手段,颇能收买人心。有一次,某士兵身上长了脓疮,吴起听说这件事,就赶来俯身用嘴为这个士兵吸脓,士兵落泪饮泣,周围看着的人也无不心中感动。可是士兵的母亲听到这件事,却惊得摔破了手中的碗。人家问她:“将军这么疼爱你的儿子,为何一副惊恐的表情?”母亲说:“从前我丈夫在吴将军麾下听令,将军也曾为他吸脓,丈夫感恩,作战时不顾自已、勇往直前,终于战死沙场。如今吴将军又这般对待我的儿子,难道上天也要把他收走吗?”不知吴起听了作何感想。
后来,魏文侯病故,武侯继位。吴起与武侯不和,在魏国待不下去,之后垂暮之年再奔赴楚国。楚悼王知道吴起是个人才,又有心改革强国,于是对他加以重用。老骥伏枥,志在千里,吴起虽然年老,仍在楚国做出一番事业,在他的治理下,楚国国库日渐充实,民众生活也日渐富足,更难得的是,他没有因为发展生产而荒废武备,楚国不久就有了一支足以抗衡魏武卒的强军。
不过,吴起的改革触怒了楚国旧有贵族的利益,终于进行不下去,而他本人也因此在楚悼王死去之后被他们迫害致死。
吴起每到一国都会令该国强军兴邦,这说明吴起确实有过人之才,但是吴起并不只会领兵打仗,他还对军事理论进行研究,分析发生战争的原因,可以说吴起是世界军事史上最早探索战争发生根源的军事家。